Awal tahun ini, sebuah penyelidikan Perserikatan Bangsa-Bangsa menuduh Israel menggunakan penyiksaan seksual dan pemerkosaan sebagai “metode perang… untuk mendestabilisasi, mendominasi, menindas, dan menghancurkan rakyat Palestina”.
Organisasi hak asasi manusia Israel, B’Tselem, menggambarkan sistem penjara Israel sebagai “jaringan kamp penyiksaan” di mana para tahanan menjadi sasaran “penggunaan kekerasan seksual berulang kali” termasuk “kekerasan seksual massal dan penyerangan yang dilakukan oleh sekelompok penjaga penjara atau tentara”.
Tahun lalu, Channel 12 Israel menerbitkan video bocoran yang tampak menunjukkan tentara Israel melakukan pelecehan seksual terhadap seorang tahanan Palestina.
Menanggapi pertanyaan dari Middle East Eye (MEE), Layanan Penjara Israel mengatakan bahwa mereka “dengan tegas menolak” tuduhan pelecehan yang digambarkan oleh para tahanan tersebut.
‘Kami ingin membunuhmu’
Al-Sai, 44 tahun, seorang ayah dari Tulkarm, telah bekerja selama bertahun-tahun sebagai jurnalis di Tepi Barat yang diduduki, melaporkan untuk Al Jazeera Mubasher dan stasiun TV lokal Al-Fajer TV.
Pada 23 Februari 2024, pasukan Israel menggerebek rumahnya dalam operasi penangkapan intensif di Tepi Barat menyusul perang di Gaza pada Oktober 2023. Ia dibawa dari rumahnya dan menghabiskan 16 bulan berikutnya dalam tahanan Israel di bawah penahanan administratif.
Di bawah praktik kontroversial ini, tahanan ditahan tanpa dakwaan atau persidangan berdasarkan bukti rahasia yang tidak diizinkan untuk mereka lihat.
Setelah 19 hari awal dalam tahanan militer, Al-Sai dipindahkan ke Penjara Megiddo. Setibanya di sana, ia mengatakan tangannya diborgol dan matanya ditutup.
Perhentian pertamanya adalah klinik penjara. Di tengah jalan, ia bisa mendengar teriakan dari ruangan lain.
“‘Katakan panjang umur bendera Israel,’” kenangnya mendengar seorang penjaga, yang berbicara bahasa Arab dengan fasih, berteriak pada seorang tahanan. “‘Kami ingin membunuhmu. Kami ingin membuatmu mati.’”
“Pada saat itu, saya tahu saya memasuki tahap yang belum pernah saya alami sebelumnya,” kata Al-Sai, yang telah ditangkap oleh pasukan Israel tiga kali sebelumnya.
Di dalam klinik, penjaga dan staf medis menuduhnya sebagai anggota Hamas, berulang kali mengancamnya bahwa mereka akan “menyetubuhi” siapa pun yang terkait dengan kelompok tersebut. Ia membantah tuduhan itu.
Setelah elektrokardiogram dan pemeriksaan singkat, dokter memberi tahu penjaga bahwa ia dalam kondisi bugar.
Al-Sai mengatakan matanya ditutup lagi dan dikawal oleh empat hingga enam penjaga, termasuk seorang wanita, melalui serangkaian koridor. Pintu dibuka dan ditutup. Ia akhirnya dilemparkan ke lantai.
Pada titik ini, kata Al-Sai, celana panjang dan celana dalamnya ditarik ke bawah, dan ia diperintahkan untuk berlutut. Pemukulan dimulai, dengan para penjaga memukulnya berulang kali di bagian kepala, punggung, dan kaki.
“Saya merasa hampir mati,” katanya. “Rasa sakitnya sangat luar biasa. Tapi saya masih tidak tahu apa yang akan mereka lakukan. Mengapa mereka melepas celana saya?”
‘Pesta penyambutan’
Beberapa saat kemudian, katanya, sebuah benda keras dipaksakan masuk ke dalam rektumnya (anus).
“Saya mencoba melawan. Saya mengencangkan tubuh saya untuk menghentikannya. Itu hanya membuat rasa sakitnya semakin parah. Akhirnya, saya menyerah.”
Benda itu didorong lebih dalam dan diputar dengan sengaja, katanya. Ketika ia mulai berteriak, seorang penjaga meremas buah zakarnya dan menarik alat kelaminnya.
“Saya berteriak begitu keras hingga saya pikir suara saya akan menembus dinding penjara,” katanya.
“Saya ingin mati pada saat itu. Saya tidak tahan lagi. Saya sampai pada titik di mana saya tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.”
Selama penyerangan tersebut, para penjaga tertawa. Salah satu dari mereka berbicara langsung kepadanya.
“Kamu adalah seorang jurnalis,” kata penjaga itu, menurut Al-Sai. “Kami akan membawa semua jurnalis dan melakukan ini pada mereka. Kami akan membawa istrimu, saudara perempuanmu, ibumu, dan anakmu.”
Pada satu titik, ia mendengar seorang penjaga berkata: “Bawakan aku wortel.” Benda lain dimasukkan.
Belakangan, ia mengetahui dari tahanan lain bahwa sayuran, tongkat, dan benda-benda lain biasa digunakan dalam serangan semacam itu.
Seorang penjaga berdiri di atas kepalanya dengan berat badan penuh. Al-Sai takut tengkoraknya akan pecah. Ia juga mendengar salah satu penjaga menyuruh yang lain untuk “berhenti merekam”, yang menunjukkan bahwa serangan itu mungkin telah direkam.
“Mereka bilang mereka sedang membalas dendam untuk 7 Oktober,” katanya. “Tapi saya bukan dari Gaza. Saya seorang jurnalis.”
Serangan itu berlangsung sekitar 25 menit, perkiraannya. Ia ditahan di ruangan itu selama hampir satu jam.
Di kalangan tahanan, serangan ini disebut “pesta penyambutan” — serangan kekerasan yang melibatkan kekerasan seksual yang dihadapi banyak tahanan saat tiba di penjara.
Al-Sai awalnya tidak menceritakan apa yang terjadi padanya kepada tahanan lain. Sebaliknya, ia bertanya kepada mereka tentang pengalaman mereka.
Ia terkejut dengan apa yang didengarnya, terutama dari para tahanan asal Gaza.
“Kami belum pernah mendengar tingkat kebrutalan dan sadisme seperti ini,” katanya. “Bahkan tidak dalam cerita atau dalam sejarah.”
Ia mengatakan hampir semua pelecehan dilakukan oleh penjaga Layanan Penjara Israel (IPS). Ia mendengar laporan tentang tahanan yang diperkosa langsung oleh penjaga dan yang lainnya dilecehkan secara seksual oleh anjing.
Diperkosa oleh seekor anjing
Halim Salem (bukan nama sebenarnya), seorang ayah Palestina dari Tepi Barat yang ditahan beberapa bulan setelah perang di Gaza dimulai, menceritakan kepada MEE bagaimana penjaga penjara menggunakan seekor anjing untuk memperkosanya.
Semua itu bermula pada pukul 4 pagi, saat ia sedang tidur. Penjaga menyerbu sel, melemparkan granat kejut dan memerintahkan tahanan ke lantai. Sebelas pria, termasuk Salem, diikat tertelungkup, katanya.
“Mereka memperlakukan kami seperti karpet,” katanya kepada MEE. “Mereka menginjak kami.”
Salem dibawa ke toilet — tempat yang dikenal sebagai titik buta tanpa kamera. Ia dipukuli, diperintahkan telanjang bulat, dan dipaksa berlutut dengan kepala di dalam lubang toilet.
Tangannya diikat di belakang punggung dan diangkat dengan cara yang menyakitkan. Seorang penjaga menendang alat kelaminnya sementara penjaga lainnya berdiri di atas kepalanya.
“Saking parahnya pukulan itu, saya sampai kehilangan kesadaran akan keberadaan saya,” kenangnya.
Kemudian, katanya, seekor anjing dibawa masuk.
“Anjing itu menaiki saya dan memperkosa saya,” katanya. “Saya merasakan penis anjing itu. Saya memohon, berteriak, mencoba mengencangkan tubuh saya untuk menghentikannya.”
Ketika ia berteriak, para penjaga memukulinya karena “mengganggu anjing itu”, katanya.
Serangan itu berlangsung selama beberapa menit. Setelah itu, Salem dilemparkan ke halaman dalam suhu yang membeku, diborgol selama enam jam, dan hanya mengenakan pakaian dalam.
Kunjungan Ben Gvir
Salem mengatakan ia menghabiskan satu tahun dalam tahanan Israel. Meskipun ia tidak diperkosa oleh anjing sampai beberapa hari sebelum pembebasannya, ia mengatakan ia mengalami penyiksaan kekerasan sejak saat pertama penangkapannya.
“Setiap hari rasanya seperti seribu kematian,” katanya.
Sejak awal, Salem mengatakan ia dipukuli, dihina, dan digeledah dengan telanjang. Penjaga memasukkan jari ke dalam anusnya dengan dalih mencari barang selundupan.
Di penjara, ia dan tahanan lainnya menghadapi apa yang ia sebut sebagai sistem penghancuran lambat: kelaparan, dehidrasi, pengabaian medis, suhu ekstrem, kotoran, dan provokasi terus-menerus.
Kebersihan sangat dibatasi. Tahanan dilarang menyimpan wadah untuk membersihkan diri setelah menggunakan toilet. Tisu dijatah hanya satu lembar per hari.
Makanan secara sistematis sangat tidak memadai. Salem memperkirakan bahwa jatah harian mereka, untuk semua waktu makan, tidak lebih dari 700 gram.
“Tidak ada garam. Tidak ada gula. Tidak ada bumbu. Tidak ada daging. Tidak ada buah,” katanya.
Pengabaian medis memperparah kerusakan tubuh. Kekurangan vitamin menyebabkan penyakit yang tidak biasa, termasuk kuku yang copot, bisul yang menyebar, dan sistem kekebalan tubuh yang runtuh.
Kepadatan yang berlebihan memperburuk kondisi. Bagian yang dirancang untuk 120 tahanan menampung lebih dari 220 orang. Jika satu tahanan tertular kudis (scabies), kata Salem, seluruh ruangan akan terinfeksi. Tanpa pengobatan, kudis berlangsung selama berbulan-bulan, menyebar ke saraf dan menyebabkan hilangnya kemampuan bergerak bagi beberapa orang.
Pada 9 Juli 2024, menteri keamanan nasional Israel, Itamar Ben Gvir, mengunjungi Penjara Ofer, tempat Salem ditahan. Empat ruangan digerebek, termasuk ruangannya, oleh puluhan penjaga atas permintaan Ben Gvir.
Menteri tersebut, yang didampingi oleh dua anak kecil, memberikan arahan kepada para penjaga saat mereka menyeret para tahanan ke halaman dan menyerang mereka dengan tongkat pemukul, termasuk Salem.
“Saya memberi tahu mereka — dalam bahasa Ibrani — bahwa saya memiliki kondisi jantung,” katanya. “Mereka mengikat tangan saya di belakang, mengangkatnya, dan dua penjaga memukul dada saya saat saya sedang berlutut.”
Seorang penjaga berteriak, “Pukuli dia sampai dia mati.”
“Saya melihat Ben Gvir dengan mata kepala saya sendiri,” kata Salem. “Dia tertawa, memberi isyarat seperti seorang sutradara.”
Ben Gvir telah melakukan beberapa kunjungan serupa ke penjara-penjara Israel, sering kali dengan kru kamera, di mana ia mengawasi pelecehan dan mengejek para tahanan. MEE telah menghubungi kantor Ben Gvir untuk dimintai komentar.
Layanan Penjara Israel memberi tahu MEE bahwa tuduhan yang dibuat oleh para tahanan dalam artikel ini “tidak kami ketahui dan tidak mencerminkan perilaku Layanan Penjara”. Ditambahkan bahwa IPS “beroperasi sesuai dengan hukum” dan hak-hak tahanan ditegakkan.
Mengomentari kasus Al-Sai setelah ia berbicara di sebuah acara publik di Ramallah awal pekan ini, Sara Qudah, direktur regional Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ), mengatakan: “Tuduhan penyiksaan dan pelecehan seksual yang dibuat oleh jurnalis Palestina Sami al-Sai sangat mengkhawatirkan dan secara tragis konsisten dengan kesaksian yang diterima CPJ dari jurnalis lain yang ditahan di penjara-penjara Israel.”
“CPJ mengecam keras praktik-praktik ini, yang menunjukkan pola pelecehan yang meresahkan dan sistemik. Tuduhan serius ini menuntut penyelidikan independen yang mendesak, transparansi penuh, dan akuntabilitas bagi semua pihak yang bertanggung jawab.”
Berani Bersuara
Bagi kedua pria tersebut, pemulihan berjalan sulit. Mereka bersandar pada iman untuk meredam syok awal, tetapi tetap bungkam selama berbulan-bulan.
Setelah pembebasan mereka, mereka dan keluarga mereka berjuang untuk menyesuaikan diri kembali. Ketika Salem akhirnya kembali ke rumah, anak-anaknya tidak mengenalinya.
“Yang satu mengenali saya dari senyum saya,” katanya. “Yang lain berkata: ‘Itu bukan ayah saya.'”
Al-Sai bahkan tidak tahu istrinya telah melahirkan seorang putri saat ia berada dalam tahanan. Penyesuaian itu menyakitkan bagi mereka berdua.
“Bayangkan gadis kecil ini melihat orang asing masuk ke rumahnya,” katanya. “Secara psikologis, itu sangat berat.”
Seiring berjalannya waktu, mereka mulai akrab. Sekarang putrinya berlari ke pintu saat ia pergi. “Kami mencapai tahap yang baik,” katanya.
Saat ia mulai menetap kembali, Al-Sai memutuskan untuk memecah kebisuannya, pertama-tama berbicara kepada media lokal tentang apa yang terjadi padanya. Karena takut ia akan ditangkap kembali, istrinya memohon agar ia berhenti.
Ketakutan akan penahanan kembali, stigma sosial, dan trauma yang berkepanjangan membuat banyak mantan tahanan enggan bersuara, kata kedua pria itu.
“Sampai hari ini, saya terus mengingatnya kembali,” kata Salem. “Tapi kami tidak akan hancur.”
Sejak Oktober 2023, pasukan Israel telah menahan lebih dari 20.000 warga Palestina di seluruh Tepi Barat dan Gaza. Kelompok hak asasi manusia dan mantan tahanan menggambarkan pelecehan sistematis dan harian, termasuk pemukulan, kekerasan seksual, kelaparan, dan pengabaian medis.
Dalam kondisi ini, setidaknya 110 tahanan diketahui telah meninggal dalam tahanan sejak Oktober 2023, meskipun jumlah sebenarnya diyakini lebih tinggi. Sekitar 9.300 warga Palestina tetap ditahan.
Meskipun ada gencatan senjata di Gaza, kelompok hak asasi manusia Palestina mengatakan pelecehan di dalam penjara terus berlanjut. Itulah sebabnya Al-Sai dan Salem mengatakan mereka berani bersuara.
“Kami adalah orang-orang nyata, dengan nama-nama asli,” kata Salem. “Kami adalah kesaksian hidup untuk dilihat dunia. Mereka [Israel] harus dimintai pertanggungjawaban.”
Al-Sai setuju. “Kami telah melihat banyak kebohongan dari pendudukan ini,” katanya. “Jadi kami harus menunjukkan kebenaran. Bagi mereka yang mencoba mengabaikan rasa sakit kami, inilah faktanya.”
