Istri intelektual kiri asal Amerika Serikat, Noam Chomsky, mengungkapkan bahwa suaminya pernah dikelilingi dan terseret oleh mendiang predator seksual Jeffrey Epstein.
Berkas yang dirilis Departemen Kehakiman Amerika Serikat pekan lalu menunjukkan bahwa Chomsky, yang kini berusia 97 tahun, memberikan saran kepada Epstein pada Februari 2019—beberapa bulan sebelum Epstein ditemukan meninggal di sel penjara New York—tentang bagaimana merespons “perlakuan buruk yang diterimanya dari media dan publik.”
Linguistik dan filsuf ternama itu menyarankan Epstein, yang sebelumnya mengaku bersalah pada 2008 atas kasus prostitusi anak, untuk mengabaikan kritik.
“Hal itu terutama berlaku sekarang, dengan histeria yang berkembang terkait pelecehan terhadap perempuan, yang sampai pada titik bahwa mempertanyakan tuduhan dianggap sebagai kejahatan yang lebih berat daripada pembunuhan,” kata Chomsky.
Berkas juga mengungkapkan bahwa pada 2016, Chomsky menulis kepada Epstein bahwa ia sedang “berkhayal tentang pulau Karibia” dan meminta pertemuan dengan Steve Bannon, mantan kepala strategis Gedung Putih.
Kondisi kesehatan Chomsky
Pada Sabtu malam, istri Chomsky, Valeria Wasserman, menyatakan bahwa suaminya “menghadapi tantangan kesehatan yang serius setelah mengalami stroke berat pada Juni 2023.” Ia menambahkan bahwa Chomsky “mendapatkan perawatan medis 24 jam penuh dan sama sekali tidak mampu berbicara maupun berpartisipasi dalam diskursus publik.”
Wasserman menjelaskan, “Noam dan saya diperkenalkan kepada Epstein pada saat yang sama, saat salah satu acara profesional Noam pada 2015. Saat itu, vonis Epstein pada 2008 di Florida hanya diketahui sedikit orang, termasuk kami. Mayoritas publik, termasuk kami, tidak mengetahui. Hal itu baru berubah setelah laporan Miami Herald pada November 2018.”
“Ketika kami diperkenalkan kepada Epstein, ia menampilkan dirinya sebagai dermawan di bidang sains dan ahli keuangan. Dengan cara ini, Epstein menarik perhatian Noam, dan mereka mulai berkorespondensi. Tanpa disadari, kami membuka pintu bagi kuda Troya.”
“Strategi untuk Menjerat”
Wasserman mengatakan, “Epstein mulai mengelilingi Noam, mengirim hadiah dan menciptakan kesempatan untuk diskusi menarik di bidang-bidang yang Noam tekuni secara mendalam. Kami menyesal karena tidak menyadari ini sebagai strategi untuk menjebak kami dan melemahkan tujuan yang Noam perjuangkan.”
Chomsky sebelumnya menyebut bahwa hubungannya dengan Epstein terutama terkait urusan keuangan. Namun, pada 2016, Epstein menulis kepada Chomsky: “Menikmati… seperti biasa. Mau ke New York atau Karibia? Nikmati makanannya.”
Chomsky membalas: “Kami juga menikmatinya, sangat. Valeria selalu antusias ke New York. Saya benar-benar berkhayal tentang pulau Karibia.”
Belum jelas apakah Chomsky merujuk pada pulau pribadi Epstein di Karibia, tempat terjadinya pelecehan terhadap perempuan dan anak di bawah umur.
Wasserman menegaskan: “Kami pernah makan siang di peternakan Epstein, terkait acara profesional; menghadiri beberapa jamuan makan malam di rumahnya di Manhattan, dan menginap beberapa kali di apartemen yang ditawarkannya saat kami berkunjung ke New York. Kami juga mengunjungi apartemen Epstein di Paris satu siang, terkait perjalanan kerja. Semua kunjungan tersebut terkait komitmen profesional Noam. Kami tidak pernah ke pulau pribadinya dan tidak mengetahui apa pun yang terjadi di sana.”
Ia menambahkan: “Kami tidak pernah menyaksikan perilaku tidak pantas, kriminal, atau tercela dari Epstein atau orang lain. Tidak ada anak atau individu di bawah umur yang kami lihat hadir.”
“Epstein Membuat Narasi Manipulatif”
Pada 2017, mantan pacar Epstein, Karyna Shuliak, mengirim surel kepada seorang pihak yang tidak diungkapkan namanya, mengatakan ingin mengirimkan dua paket tes genetik kepada Chomsky dan istrinya.
Pada 2018, Chomsky mengirim email kepada Bannon dan menyebut bahwa Epstein “memberikan alamatmu kepadaku.” Ia menyampaikan penyesalan karena “melewatkan kesempatan bertemu beberapa malam lalu” dan menulis: “Semoga kita bisa mengatur pertemuan lain segera. Banyak hal yang ingin dibicarakan.”
Bannon membalas: “Setuju. Senang bisa terhubung.”
Wasserman menegaskan, email Chomsky pada 2019 yang memberi saran kepada Epstein mengenai kritik media, muncul setelah “Epstein menciptakan narasi manipulatif tentang kasusnya, yang Noam percayai dengan itikad baik.”
Ia juga menambahkan, “Epstein meminta Noam mengembangkan tantangan linguistik yang ingin dijadikannya sebagai hadiah rutin. Noam mengerjakannya, dan Epstein mengirim cek US$20.000 sebagai pembayaran.”
Chomsky, profesor emeritus di Massachusetts Institute of Technology (MIT), telah menerbitkan lebih dari 120 buku, termasuk kritik tajam terhadap kebijakan luar negeri AS.
Wasserman menyatakan: “Hanya setelah penangkapan kedua Epstein pada 2019, kami mengetahui sepenuhnya luasnya dan beratnya tuduhan—dan kini terkonfirmasi—atas kejahatan keji terhadap perempuan dan anak-anak.”
Ia menambahkan: “Noam dan saya mengakui keseriusan kejahatan Jeffrey Epstein dan penderitaan mendalam para korban. Pernyataan ini sama sekali tidak dimaksudkan untuk mengecilkan penderitaan itu, dan kami menyatakan solidaritas penuh kepada para korban.”
