Oleh Berk Kutay Gokmen, Anadolu
Dokter progresif Abdul El-Sayed berhasil mengalahkan kandidat yang didukung kubu establishment – yang juga disokong oleh AIPAC (American Israel Public Affairs Committee) kelompok lobi di Amerika Serikat yang terus memberi dukungan serta bantuan militer kepada Israel – Haley Stevens. Kini Abdul El-Sayed akan menghadapi kandidat Partai Republik Mike Rogers pada pemilihan November mendatang.
Dokter progresif sekaligus mantan pejabat kesehatan masyarakat Abdul El-Sayed memenangkan pemilihan pendahuluan (primary) Partai Demokrat di Michigan untuk kursi Senat Amerika Serikat. Ia mengalahkan anggota DPR AS Haley Stevens dalam salah satu kontestasi yang paling banyak disorot pada siklus pemilu sela (midterm) 2026.
Kemenangan tersebut mengantarkan El-Sayed ke pertarungan pada November melawan kandidat Partai Republik Mike Rogers untuk memperebutkan kursi yang ditinggalkan Senator Demokrat Gary Peters yang pensiun. Jika menang, El-Sayed berpeluang menjadi Muslim pertama yang terpilih sebagai anggota Senat AS.
Persaingan ini menjadi salah satu ujian paling jelas mengenai arah masa depan Partai Demokrat, sekaligus memperlihatkan perbedaan pandangan antara kubu progresif dan moderat dalam isu layanan kesehatan, prioritas ekonomi, pendanaan kampanye, hingga dukungan Amerika Serikat terhadap Israel.
Michigan, negara bagian yang menjadi medan perebutan penting dalam pemilihan presiden serta memiliki salah satu komunitas Arab-Amerika terbesar di AS, dipandang sebagai barometer prioritas pemilih Demokrat menjelang pemilu sela.
Kampanye ini juga menarik perhatian nasional karena besarnya dana dari pihak luar. Komite Urusan Publik Amerika-Israel (AIPAC) beserta kelompok afiliasinya dilaporkan menggelontorkan sekitar 30 juta dolar AS untuk mendukung Haley Stevens. Sementara itu, total pengeluaran pihak luar mencapai lebih dari 60 juta dolar AS, menjadikannya salah satu pemilihan pendahuluan Senat termahal dalam sejarah Amerika Serikat.
El-Sayed, yang merupakan dokter, ahli epidemiologi, dan mantan Direktur Kesehatan Wayne County, berkampanye dengan agenda memperluas akses layanan kesehatan, menurunkan biaya perumahan, mengurangi pengaruh para donor kaya dalam politik, serta meningkatkan investasi untuk kebutuhan dalam negeri.
Vokal Kritik Israel
Dalam kebijakan luar negeri, ia dikenal sebagai salah satu pengkritik paling vokal di Partai Demokrat terhadap dukungan AS terhadap perang Israel di Gaza. El-Sayed menyebut operasi militer Israel sebagai genosida dan menyerukan penghentian bantuan militer serta penjualan senjata AS kepada Israel tanpa syarat. Menurutnya, dana para pembayar pajak seharusnya dialihkan untuk layanan kesehatan dan kebutuhan domestik lainnya.
Muslim Pertama Senator Amerika Serikat
El-Sayed merupakan warga Amerika keturunan Mesir yang lahir di Michigan dari keluarga imigran. Ia memperoleh dukungan dari sejumlah tokoh progresif terkemuka, seperti Senator Bernie Sanders, anggota DPR Alexandria Ocasio-Cortez, dan anggota DPR dari Michigan Rashida Tlaib. Jika berhasil mengalahkan Mike Rogers pada November nanti, ia akan menjadi Muslim pertama yang terpilih sebagai senator Amerika Serikat.
Hasil tersebut menambah daftar kemenangan kandidat Demokrat progresif dan pro-Palestina dalam sejumlah pemilihan pendahuluan terbaru, meski gerakan tersebut juga mengalami beberapa kekalahan di kontestasi penting.
Rashida Tlaib
Rashida Tlaib, perempuan Palestina-Amerika pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres AS, tetap menjadi salah satu pembela paling kuat hak-hak rakyat Palestina di Partai Demokrat.
Ia berulang kali menyerukan gencatan senjata di Gaza, mendukung pemberian syarat atau penghentian bantuan militer AS kepada Israel, serta mendukung berbagai rancangan undang-undang yang mempromosikan hak asasi rakyat Palestina. Tlaib juga mendukung El-Sayed dalam pemilihan pendahuluan Senat, memperkuat aliansi para tokoh progresif di Michigan.
Pada Selasa, Tlaib kembali memenangkan pencalonan ulang di Daerah Pemilihan (District) ke-12 Michigan, memperpanjang posisinya sebagai salah satu figur paling berpengaruh dalam kelompok progresif Partai Demokrat. Sejak masuk Kongres pada 2019, ia menjadi suara utama yang menantang kebijakan lama AS terhadap Israel serta mendorong akuntabilitas atas jatuhnya korban sipil di Gaza.
Dukungan Tlaib terhadap El-Sayed mencerminkan kerja sama yang semakin erat di antara para pemimpin progresif Michigan, di mana komunitas Arab-Amerika dan pemilih Demokrat yang lebih muda semakin memiliki pengaruh besar.
Kedua politisi tersebut sama-sama berpendapat  kandidat Demokrat harus lebih memprioritaskan kepentingan ekonomi kelas pekerja sekaligus mengambil sikap yang lebih kritis terhadap dukungan militer AS kepada Israel.
William Lawrence
Politikus Demokrat Michigan William Lawrence memenangkan pemilihan pendahuluannya setelah berkampanye dengan agenda progresif yang mencakup layanan kesehatan yang terjangkau, keadilan ekonomi, dan perlindungan yang lebih kuat bagi keluarga pekerja.
Lawrence juga menyatakan dukungannya terhadap hak-hak rakyat Palestina dan mengkritik berlanjutnya dukungan militer Amerika Serikat terhadap operasi Israel di Gaza, sehingga menempatkan dirinya sejalan dengan blok progresif yang terus berkembang di Partai Demokrat.
Kampanyenya juga berfokus pada isu ketenagakerjaan, perluasan akses perumahan yang terjangkau, dan penguatan pendidikan publik—tema-tema yang kini menjadi agenda utama kampanye progresif di Michigan.
Lawrence berpendapat  kandidat Demokrat harus lebih menitikberatkan pada upaya mengatasi kenaikan biaya hidup sekaligus membatasi pengaruh uang korporasi dalam politik.
Donavan McKinney
Anggota DPR Michigan Donavan McKinney, tokoh progresif lainnya, mengusung agenda perluasan akses layanan kesehatan, perlindungan hak-hak buruh, keadilan lingkungan, dan peningkatan investasi bagi komunitas yang kurang terlayani.
Ia juga mendukung hak-hak rakyat Palestina dan bergabung dengan sejumlah Demokrat progresif lainnya dalam menyerukan perubahan kebijakan AS terhadap Israel. Menurutnya, kebijakan luar negeri Amerika harus lebih mengedepankan penghormatan terhadap hak asasi manusia.
McKinney memenangkan pemilihan pendahuluan Demokrat setelah berkampanye untuk memperkuat serikat pekerja, memperluas penyediaan perumahan terjangkau, serta meningkatkan investasi di sekolah negeri dan layanan masyarakat. Platformnya menitikberatkan pada upaya mengatasi ketimpangan ekonomi yang telah lama dialami komunitas kelas pekerja di Michigan.
Hasil Beragam bagi Gerakan Progresif
Meski mencatat sejumlah kemajuan penting, sayap progresif dan pro-Palestina di Partai Demokrat juga mengalami beberapa kemunduran dalam sejumlah kontestasi besar.
Dalam pemilihan pendahuluan Demokrat untuk Daerah Pemilihan ke-1 Missouri, anggota kelompok “Squad” Cori Bush, yang dikenal sebagai pengkritik keras Israel, gagal kembali memenangkan pencalonan setelah dikalahkan Wesley Bell. Kekalahan itu terjadi di tengah besarnya pengeluaran dana dari komite aksi politik (PAC) pro-Israel.
Sementara itu, di Daerah Pemilihan ke-11 Michigan yang kursinya kosong, pengacara pro-Palestina Aisha Farooqi—yang berkampanye dengan agenda mengakhiri bantuan militer AS kepada Israel, mendukung program Medicare for All, serta layanan penitipan anak universal—kalah dalam pemilihan pendahuluan Demokrat dari Senator Negara Bagian Jeremy Moss.
Meski demikian, kemenangan El-Sayed mengikuti serangkaian keberhasilan terbaru kandidat progresif dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat yang mendukung hak-hak rakyat Palestina dan menyerukan perubahan kebijakan AS terhadap Israel.
Di antara mereka adalah Adam Hamawy, Claire Valdez, Brad Lander, dan Darializa Avila Chevalier. Kemenangan mereka mencerminkan semakin besarnya pengaruh gerakan progresif dalam politik Partai Demokrat.
