Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan bahwa genosida terbaru di Jalur Gaza hanyalah permulaan.
Ia memperingatkan bahwa negosiasi di masa depan akan dilakukan “di bawah serangan.”
Tentara Israel secara tiba-tiba menggempur Gaza pada Selasa pagi, menewaskan setidaknya 430 orang, melukai lebih dari 562, dan melanggar kesepakatan gencatan senjata yang berlaku sejak 19 Januari.
Gambar yang beredar menunjukkan bahwa mayoritas korban adalah warga sipil, termasuk perempuan dan anak-anak, yang rumahnya dibombardir pada malam hari.
Dalam pidato yang disiarkan oleh penyiar publik Israel, Netanyahu menyatakan, “Kami telah memperpanjang gencatan senjata selama beberapa minggu meskipun kami tidak menerima tawanan yang dibebaskan sebagai imbalannya.”
“Kami mengirim delegasi ke Doha dan menerima proposal utusan AS Steve Witkoff, namun Hamas menolak semua tawaran,” tambahnya.
Media Israel melaporkan pada Kamis lalu bahwa Witkoff telah mengajukan proposal terbaru kepada kedua pihak, menawarkan pembebasan lima warga Israel sebagai imbalan untuk gencatan senjata selama 50 hari, pembebasan tahanan Palestina, akses bantuan kemanusiaan, serta pembicaraan mengenai fase kedua dari gencatan senjata tiga fase.
Pada Jumat, Hamas mengumumkan bahwa mereka menerima proposal para mediator tersebut, sepakat untuk membebaskan seorang prajurit Israel-Amerika dan empat jenazah warga negara ganda sebagai bagian dari melanjutkan negosiasi fase kedua gencatan senjata Gaza dan pertukaran tahanan.
Netanyahu menanggapi, “Saya telah memperingatkan Hamas bahwa jika mereka tidak membebaskan tawanan kami, kami akan melanjutkan pertempuran—dan kami telah melakukannya.”
Israel memperkirakan ada 59 warga Israel yang masih disandera di Gaza, dengan 24 di antaranya masih hidup.
Sementara itu, lebih dari 9.500 warga Palestina masih dipenjara di penjara Israel, menderita penyiksaan, pengabaian, dan pengabaian medis yang telah merenggut banyak nyawa, menurut laporan hak asasi manusia Palestina dan Israel.
“Ini hanya permulaan. Mulai sekarang, kami akan bertindak melawan Hamas dengan intensitas yang semakin meningkat, bernegosiasi hanya di bawah tembakan, dan kami akan terus berjuang untuk mencapai semua tujuan perang,” kata Netanyahu.
Fase pertama gencatan senjata berakhir pada 1 Maret, dengan Netanyahu menolak memasuki fase kedua yang mengharuskan penghentian perang dan penarikan penuh dari Gaza — ketentuan yang ditekankan oleh Hamas.
Sementara Tel Aviv mengutip para tawanan dan ancaman yang dipersepsikan dari Gaza sebagai tujuan, analis Israel mengaitkan pembaruan genosida ini dengan upaya Netanyahu untuk meloloskan anggaran dan menghindari keruntuhan pemerintahnya pada akhir Maret.
Dengan melanjutkan pembantaian, Netanyahu memastikan kembalinya Menteri Keamanan Nasional Itamar Ben-Gvir ke dalam koalisi pemerintah, yang mengamankan dukungan dari partai sayap kanan Yahudi Power untuk anggaran 2025.
Lebih dari 48.500 warga Palestina telah tewas, sebagian besar perempuan dan anak-anak, dan lebih dari 112.000 terluka dalam kampanye militer Israel yang brutal di Gaza sejak Oktober 2023.
Pada November 2024, Pengadilan Kriminal Internasional mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Netanyahu dan mantan Menteri Pertahanan Yoav Gallant atas kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan di Gaza.
Israel juga menghadapi kasus genosida di Pengadilan Internasional terkait perang yang terjadi di kawasan tersebut.
