Komunitas Kristen di ibu kota Suriah, Damaskus, merayakan Natal pada hari Selasa dengan berdoa di gereja-gereja.
Gereja Katolik Yunani Melkit di Kota Tua Damaskus dipenuhi umat pada malam hari, di mana para jemaat menerima hadiah di pintu masuk gereja.
Paduan suara gereja berjalan mengelilingi halaman gereja, menyanyikan himne. Pramuka gereja membunyikan lonceng gereja untuk mengumumkan dimulainya ibadah.
Dalam kotbahnya, Patriark Katolik Yunani Melkit, Youssef Absi, berdoa untuk pemulihan “perdamaian, persatuan, kehidupan berdampingan, dan dialog” di Suriah, menekankan bahwa bekerja sama akan mempermudah pencapaian hal ini.
“Seperti kita merayakan kelahiran Yesus Kristus, ini akan menjadi kelahiran Suriah yang baru. Mudah-mudahan, akan ada kelahiran baru, kehidupan baru setelah runtuhnya rezim ini.”
“Kami berharap keamanan dan stabilitas kembali lagi,” kata Jawal Abu Jeraf, salah satu pramuka gereja, kepada Anadolu.
“Kami berharap pemerintahan baru menyusun konstitusi yang mencakup semua elemen di Suriah dan memberikan keamanan serta stabilitas,” tambah Jeraf.
Dia berharap pemerintahan baru akan membawa Suriah menjadi jauh lebih baik daripada masa lalu.
Affaf Aqqa, yang ikut serta dalam ibadah Natal, mengatakan Natal berarti “cahaya, harapan, awal kehidupan baru, kelahiran perdamaian dan ketulusan.”
“Kami berharap apa yang terjadi di masa lalu tetap menjadi masa lalu. Kami tidak menginginkan balas dendam. Mari kita semua hidup bersama dalam perdamaian.”
Kemudian, sekelompok petugas keamanan dari pemerintahan Suriah yang baru mengunjungi gereja menjelang akhir ibadah.
