Arab Saudi ingin mengganti Israel dengan Suriah sebagai negara transit untuk kabel serat optik yang dirancang untuk menghubungkan kerajaan tersebut ke Yunani melalui Laut Mediterania, demikian ungkap dua pejabat regional yang akrab dengan proyek tersebut kepada Middle East Eye (MEE).
Desakan Arab Saudi agar terhubung ke Yunani melalui Suriah, dan bukan Israel seperti yang dibahas sebelumnya, menggarisbawahi bagaimana keberpihakan regional sedang bergeser seiring upaya Riyadh untuk memperkuat posisi Damaskus di kawasan dan secara potensial mengisolasi Israel.
Putra Mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman (MBS), telah secara terbuka menuduh Israel melakukan genosida di Gaza, di mana lebih dari 72.000 warga Palestina telah terbunuh. Riyadh juga sedang berselisih dengan UEA—mitra Arab terdekat Israel—di Yaman, Sudan, dan Laut Merah.
Athena sedang mencoba memposisikan dirinya sebagai pusat (hub) antara Eropa dan Timur Tengah untuk energi, real estat, dan Kecerdasan Buatan (AI). Yunani telah mendekati Qatar, UEA, dan Arab Saudi untuk investasi, namun mereka sangat dekat dengan Israel, yang dipandang oleh para pembuat kebijakan di Athena sebagai sekutu melawan Turki dan jaminan untuk menjaga keterlibatan AS di Mediterania Timur.
Pergeseran Arab Saudi dalam proyek ini dapat mengganggu hubungan Yunani dengan Israel jika negara itu benar-benar disisihkan dalam rute baru tersebut.
Kabel serat optik membawa layanan digital penting antarnegara dalam hitungan milidetik menggunakan pulsa cahaya. Kepentingannya semakin meningkat seiring negara-negara Teluk memposisikan diri sebagai pengekspor AI yang ingin mengirimkan data ke Eropa.
Yunani dan Arab Saudi mengumumkan koridor data East to Med (EMC) pada tahun 2022. Ini adalah kemitraan bersama antara Saudi Telecom (STC), penyedia listrik Yunani PPC, perusahaan telekomunikasi Yunani, dan perusahaan aplikasi satelit TTSA.
Pada saat itu, Arab Saudi sedang dalam pembicaraan dengan AS mengenai kesepakatan normalisasi hubungan dengan Israel. Negosiasi tersebut kacau akibat serangan 7 Oktober 2023 yang dipimpin Hamas, yang dibalas Israel dengan meluncurkan serangan ke Gaza yang oleh PBB dan kelompok hak asasi manusia dianggap sebagai genosida. Israel juga menyerang Lebanon, Suriah, dan Iran.
“Ada sejumlah proyek yang direncanakan melewati Arab Saudi, Yordania, dan Israel—ini adalah salah satunya,” kata Julian Rawle, konsultan kabel serat optik bawah laut yang berbasis di AS. “Permintaan Arab Saudi untuk transit melalui Suriah adalah hal baru. Orang-orang mencari rute darat tambahan antara Samudra Hindia dan Mediterania. Suriah adalah pilihan lain, jika orang merasa nyaman dengan situasi politik yang berkembang di sana,” tambahnya.
Sebuah presentasi oleh PPC Yunani tertanggal November 2025 yang diperoleh MEE menunjukkan bahwa Suriah belum terhubung ke jaringan EMC. Koridor tersebut tampak bergerak melalui Israel dan perairan lepas pantainya. Selain itu, pejabat regional lainnya mengatakan kepada MEE bahwa Arab Saudi membayangkan proyek kabel listrik dengan Yunani yang melewati Israel dan lebih memilih Suriah. Proyek ini akan menghubungkan negara Teluk tersebut dan Eropa melalui interkoneksi High Voltage Direct Current (HVDC).
‘Pergeseran Sikap’
Upaya Arab Saudi untuk melibatkan Suriah dalam proyek-proyek tersebut menggarisbawahi bagaimana mereka menggunakan kekayaannya untuk memperkuat sekutu regional di saat mereka menantang pengaruh UEA dan Israel di kawasan. Ini juga mengisyaratkan visi Riyadh yang lebih luas bagi kawasan tersebut.
“Bagi Arab Saudi, Damaskus adalah jantung dari konektivitas regional,” kata seorang pejabat Barat yang akrab dengan dorongan investasi Riyadh. “Saudi ingin jalan, kabel, dan kereta api melewati Suriah.”
STC Arab Saudi mengumumkan pada Februari bahwa mereka akan menginvestasikan sekitar $800 juta pada infrastruktur telekomunikasi Suriah. Kantor berita negara kerajaan tersebut mengatakan rencananya adalah untuk “menghubungkan Suriah secara regional dan internasional melalui jaringan serat optik yang membentang lebih dari 4.500 kilometer”.
Kristian Coates Ulrichsen, pakar Teluk di Baker Institute Universitas Rice, mengatakan upaya Arab Saudi untuk menyertakan Suriah dengan mengorbankan Israel mengungkapkan seberapa banyak kawasan tersebut telah menata ulang dirinya sendiri.
“Proyek seperti ini sejalan dengan upaya Saudi untuk mengintegrasikan kembali Suriah ke dalam lingkaran regional dan meminimalkan hubungan nyata apa pun dengan Israel,” tambahnya. “Tahun 2022 adalah puncak pembicaraan tentang normalisasi Saudi-Israel. Ini adalah indikasi dari pergeseran sikap Riyadh,” tutupnya.
