Suwar Ashour, bayi yang baru lahir lima bulan lalu, hanya memiliki berat 2,4 kg pada saat dilahirkan.
Sejak saat itu, ia hanya berhasil menambah berat badan kurang dari setengah kilogram.
“Dia dulu sering muntah parah baik setelah diberi ASI maupun susu formula,” kata ibunya, Najwa Aram, seraya membungkuk di atas tempat tidur bayi yang mungil tersebut.
Aram mengungkapkan kepada Middle East Eye bahwa ia tinggal di rumah sakit bersama bayinya selama sepuluh hari.
Ia sendiri juga menderita kekurangan gizi dan kesulitan menyusui.
“Suwar lahir di tengah kesulitan perang. Selama saya hamil, tidak ada gizi – tidak ada daging, telur, atau susu. Tidak ada apapun,” lanjutnya.
Kelangkaan pangan telah melanda Gaza akibat pengepungan Israel sejak perang dimulai pada Oktober 2023. Blokade ini telah menyebabkan malnutrisi yang meluas.
Pada bulan suci Ramadan, ketika sebagian bantuan mulai masuk ke Gaza sebagai bagian dari gencatan senjata pada Januari, keluarga Aram berhasil mendapatkan susu formula yang bisa diterima oleh Suwar.
Untuk pertama kalinya, Suwar mulai menambah berat badan dan akhirnya mencapai 4 kg.
Namun, saat dunia Muslim bersiap merayakan Idul Fitri, Israel melanjutkan serangan udara dan memberlakukan blokade total.
Kondisi Suwar kembali memburuk. Bayi tersebut menunjukkan tanda-tanda dehidrasi. Ibunya terburu-buru membawanya ke rumah sakit, dan mereka tetap berada di sana sejak 8 April.
Meskipun kondisinya sempat membaik, pada hari ketiga ia menderita flu usus, yang semakin diperburuk dengan kekurangan susu formula, yang semakin mendorongnya ke dalam keadaan malnutrisi yang parah.
“Kondisi keuangan kami sangat sulit,” kata ibu yang cemas tersebut.
Suaminya buta akibat serangan pasukan Israel saat protes Great March of Return pada 2018, dan rumah mereka hancur akibat serangan udara Israel, yang membuat mereka terpaksa mengungsi.
Aram, seperti banyak warga Palestina di Gaza, telah mengungsi beberapa kali selama perang yang menghancurkan ini. Kini ia tinggal di sebuah tenda. Harapan satu-satunya adalah agar anaknya selamat dan pulih.
“Semoga, mereka membuka lintasan-lintasan dan menyediakan susu formula yang dia butuhkan. Saya berharap dia bisa sembuh, kembali seperti semula, bahkan lebih kuat,” ujarnya penuh harap.
Ahmed al-Fara, Direktur Departemen Pediatri di Rumah Sakit Nasser, tempat Suwar dirawat, mengungkapkan bahwa tidak ada bantuan yang masuk ke enclave yang terjebak ini selama dua bulan terakhir.
“Kami berbicara tentang 2,3 juta orang yang terperangkap dalam apa yang kini menjadi penjara besar. Gaza sepenuhnya terputus dari darat, laut, dan udara,” ujarnya.
Menurut al-Fara, Gaza kini telah kehilangan semua sumber pangan yang layak. Toko roti tutup, harga-harga di pasar swasta meroket karena pasokan yang semakin menipis, dan gudang-gudang bantuan yang dikelola organisasi internasional kini kosong.
Krisis pangan yang mengerikan
Menurut Fara, populasi Gaza kini menghadapi tingkat ketahanan pangan yang sangat buruk, yang digolongkan dalam Klasifikasi Tahapan Keamanan Pangan Terpadu (IPC) pada tahap lima, yang mencakup kondisi kelaparan dan bencana.
“Jika lintasan-lintasan tetap ditutup dan tidak ada tekanan internasional kepada Israel untuk mencabut pengepungan, kita akan melihat kematian massal pada sebagian besar anak-anak, perempuan, dan orang lanjut usia di Gaza – bersama dengan sebagian besar populasi lainnya,” tegasnya.
IPC adalah sistem yang digunakan oleh LSM, badan amal, dan agen bantuan untuk menilai krisis pangan dan gizi.
Gaza, menurutnya, kini berada dalam kategori terburuk. Perempuan dan anak-anak menjadi kelompok yang paling rentan.
Wanita hamil tidak mendapatkan akses perawatan medis yang memadai dan menderita kekurangan gizi yang parah akibat kelangkaan pangan dan vitamin penting.
“Seorang wanita hamil tidak memiliki akses ke nutrisi yang tepat, tidak ada keamanan, dan hidup dalam ketakutan terus-menerus,” jelasnya.
Akibatnya, katanya, banyak yang melahirkan bayi prematur atau bayi dengan berat badan rendah.
Dalam kedua kondisi ini, anak-anak tersebut menghadapi konsekuensi jangka panjang mulai dari berat badan lahir rendah hingga rentan terhadap infeksi dan sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Pada tahap perkembangan awal, sistem saraf anak sangat sensitif terhadap malnutrisi. Dalam kondisi seperti ini, Fara memperingatkan, anak-anak mungkin akan menderita kesulitan dalam berkonsentrasi, berkomunikasi, dan bahkan mengembangkan gangguan belajar.
“Kami menyaksikan penargetan sistematis terhadap satu generasi anak-anak,” simpulnya.
Dr. Fara menyebutkan bahwa Suwar adalah salah satu dari banyak anak yang menderita malnutrisi dan kini dalam kondisi kritis.
Ia menambahkan bahwa jumlah kasus seperti ini meningkat pesat. Setiap hari, rumah sakit dipenuhi dengan pasien baru yang terpapar malnutrisi.
“Kami kini menyaksikan jumlah kasus malnutrisi yang belum pernah kami bayangkan sebelumnya,” katanya.
Menurut Munir al-Barsh, Direktur Jenderal Kementerian Kesehatan Gaza, 91 persen populasi Gaza kini menghadapi krisis pangan di tengah serangan militer Israel yang terus berlangsung.
“Gaza tengah hidup melalui sebuah bencana kemanusiaan yang mengerikan – yang ditandai dengan kelaparan, kemiskinan, dan penyakit – yang dipicu oleh genosida dan pengepungan Israel yang mencekik, termasuk penutupan lintasan dan penolakan bantuan kemanusiaan secara sistematis,” kata Barsh.
Ia menambahkan bahwa 92 persen anak-anak dan ibu menyusui kini mengalami malnutrisi yang parah, yang mengancam langsung kehidupan dan perkembangan mereka.
Sejak Israel melanggar gencatan senjata enam minggu lalu, militer Israel telah membunuh lebih dari 2.326 warga Palestina, membawa jumlah total kematian menjadi setidaknya 52.000 sejak Oktober 2023, termasuk lebih dari 15.000 anak-anak.
