Langkah Israel yang memaksa para tahanan Palestina yang dibebaskan untuk mengenakan kaos dengan logo Bintang Daud dan tulisan “kami tidak akan melupakan atau memaafkan” dalam bahasa Arab telah menuai kemarahan dan dikritik sebagai “kejahatan rasial.”
Pada Sabtu, 369 warga Palestina dibebaskan sebagai bagian dari pertukaran dengan tiga tawanan Israel di Gaza setelah negosiasi yang penuh ketegangan.
Sebelum pertukaran tersebut, Layanan Penjara Israel merilis foto beberapa tahanan Palestina yang mengenakan kaos dengan tulisan provokatif itu. Saat para tahanan tersebut dibebaskan, beberapa dari mereka sengaja mengenakan kaos itu terbalik untuk menutupi pesan yang tertulis.
Rekaman yang diambil di Gaza oleh Al Jazeera menunjukkan beberapa warga Palestina membakar kaos tersebut saat tiba di Rumah Sakit Gaza Eropa di Khan Younis, Gaza Selatan.
“Hamas mengutuk kejahatan pendudukan yang memaksa para tahanan heroik kami mengenakan slogan-slogan rasial di punggung mereka, serta perlakuan yang kejam dan penuh kekerasan, yang merupakan pelanggaran nyata terhadap hukum dan norma kemanusiaan,” kata Hamas dalam sebuah pernyataan.
Hamas menambahkan bahwa tindakan ini “berbeda dengan komitmen teguh perlawanan terhadap nilai-nilai moral dalam perlakuan terhadap tawanan pendudukan.”
Kelompok Jihad Islam Palestina juga mengutuk kaos tersebut sebagai “kejahatan rasial.”
Menurut Otoritas Penyiaran Israel, yang mengutip sebuah sumber Israel, ada kritik di dalam negeri Israel mengenai kaos tersebut. Sebuah sumber menyebutkan bahwa kalangan politik Israel tidak diberitahu tentang keputusan tersebut.
Keputusan untuk memaksa para tahanan mengenakan kaos itu diambil oleh Komisaris Penjara Israel, Kobi Yaacobi, kata sumber tersebut kepada penyiar.
Mohamad Elmasry, seorang profesor dalam program studi media di Doha Institute for Graduate Studies, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ini adalah “metode lain” yang digunakan Israel untuk “merendahkan martabat” warga Palestina.
Komite Internasional Palang Merah (ICRC), yang memfasilitasi pertukaran tersebut, menyerukan agar semua pihak melakukan pelepasan dengan cara yang lebih “bermartabat.”
“Meskipun kami telah berulang kali meminta agar semua pemindahan dilakukan dengan cara yang bermartabat dan pribadi, lebih banyak hal harus dilakukan oleh semua pihak, termasuk para perantara, untuk memperbaiki pemindahan di masa depan,” kata ICRC dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.
Kemarahan yang muncul terkait kaos provokatif tersebut menyoroti kebijakan panjang tentang “penistaan,” menurut Xavier Abu Eid, seorang analis politik yang berbicara kepada Al Jazeera dari Betlehem di Tepi Barat yang diduduki.
“Kami telah menganalisis penghinaan terhadap tahanan Palestina selama beberapa minggu terakhir,” kata Abu Eid. Ia menambahkan bahwa ini “bukanlah hal baru” namun merusak tidak hanya para tahanan tetapi juga keluarga mereka.
Sejak dimulainya gencatan senjata pada Januari, sebanyak 24 tawanan dan 985 warga Palestina telah dibebaskan, menurut ICRC.
