Petarung bela diri campuran (MMA) asal Palestina, Bilal Muhammad meraih gelar juara kelas welter Ultimate Fighting Championship (UFC), setelah mengalahkan petarung asal Inggris, Leon Edwards, di Manchester, Inggris, pada Minggu, (28/7).
Bilal memenangkan laga utama UFC 304 itu dengan kemenangan angka mutlak setelah melewati pertarungan panjang 5 ronde, selama 25 menit. Ketiga juri yang bertugas memberikan kemenangan untuk Bilal dengan angka 48-47, 48-47, 49-46.
Kemenangan ini menjadikan Bilal orang Arab pertama, sekaligus orang keturunan Palestina yang memenangkan sabuk juara promosi MMA terbaik di dunia ini.
Dalam wawancara di oktagon setelah memenangkan pertarungan Bilal mengatakan, Alhamdulillah, Tuhan selalu yang pertama.
“Yang kedua, kemenangan ini untuk keluarga saya, dan untuk bangsa saya di Palestina yang sedang melakukan pertarungan yang sesungguhnya,” kata Bilal.
“Semoga kemenangan ini membuat mereka (warga Palestina) tersenyum,” ujar Bilal.
Baca juga: Belgia tolak jadi tuan rumah laga sepak bola dengan Israel
Baca juga: Pendukung Mali bawa bendera Palestina saat laga vs Israel di Olimpiade Paris
Memasuki pertarungan perebutan gelar ini Bilal sebenarnya tidak diunggulkan untuk mengalahkan sang jaura Leon Edwards. Karena sebelumnya, Edwards berhasil merebut gelar juara kelas welter UFC dari Kamaru Usman. Bahkan Edwards juga mengalahkan Usman dalam pertarungan ulang (rematch).
Meski demikian, Bilal juga membawa rekor 9 pertandingan tak terkalahkan menjelang duel dengan Edwards ini. Sebagian pihak juga menilai Bilal punya semangat tarung lebih kuat dibanding Edwards, karena etos berlatih Bilal yang tinggi. Ditambah juga semangatnya untuk membawa gelar juara untuk bangsa Palestina yang sedang didera agresi Israel.
