Oleh: Asa Winstanley*
Rangkaian wawancara dengan lebih dari 20 tentara tempur dan keluarga mereka, yang diterbitkan bulan lalu oleh situs berita Tel Aviv, The Hottest Place, menunjukkan bahwa tentara Israel tengah menghadapi krisis yang berpotensi fatal.
“Ini mungkin merupakan fenomena yang tersembunyi dan tidak dibicarakan secara terbuka,” tulis jurnalis Revital Hovel, “tetapi fenomena ini terus meningkat. Banyak tentara menolak untuk terus bertempur di Gaza dan ‘memilih dengan kaki’ mereka.”
Tahun perlawanan bersenjata terhadap apa yang disebut genosida Israel di Jalur Gaza telah memberikan dampak besar. Banyak tentara Israel kini enggan untuk melanjutkan pertempuran. Bahkan ada yang memilih untuk bunuh diri daripada kembali ke medan perang.
“Platoon kami kosong,” kata “Rona,” ibu dari seorang tentara. “Siapa pun yang tidak mati dan tidak terluka sudah mengalami trauma emosional. Hanya sedikit yang bertahan untuk kembali bertempur.”
Seperti yang dilakukan banyak narasumber lainnya, “Rona” menggunakan nama samaran demi menghindari pembalasan dari militer Israel.
Meski kekejaman yang luar biasa terus dilakukan oleh tentara pendudukan Israel di Gaza dan Lebanon sepanjang tahun ini, banyak tentara yang selamat kini membawa bekas luka mental akibat pengalaman mereka di medan perang.
Kelelahan psikologis
“Selalu ada tentara yang diam-diam mundur dari pertempuran,” kata “Idit,” ibu dari seorang tentara lainnya. “Ini bukan masalah penolakan berdasarkan keyakinan, tetapi lebih kepada kelelahan emosional.”
Menurut “Rona,” moral tentara Israel sudah terpuruk jauh sebelum Israel melancarkan serangkaian pembunuhan di Lebanon menjelang invasi darat yang dimulai pada 1 Oktober lalu.
Anaknya mengatakan padanya, “Saya tidak tahu tentara seperti apa yang mereka rencanakan untuk pergi ke Lebanon, tapi kami tidak punya tentara lagi. Saya tidak akan kembali ke batalyon.”
Pernyataan ini mungkin menjelaskan mengapa, sebulan setelahnya, militer Israel gagal untuk maju signifikan ke selatan Lebanon, dengan hampir 100 tentara tewas dalam upaya tersebut.
Menurut Jon Elmer, editor dan analis militer The Electronic Intifada, Israel mengakui bahwa 70 tentara mereka terbunuh di front Lebanon sejak invasi dimulai. Sementara Hizbullah, kelompok perlawanan Lebanon yang menghadang pasukan Israel, mengklaim telah menewaskan 90 tentara.
Namun, keruntuhan tentara Israel ini bukanlah fenomena yang baru atau terbatas pada Lebanon saja.
Penolakan dan pemberontakan
“Banyak orang tua yang mengungkapkan bahwa keruntuhan moral tentara dimulai sejak April, ketika tentara Israel terjebak dalam pertempuran di Gaza,” tulis Hovel dalam The Hottest Place.
“Saya menyebutnya penolakan dan pemberontakan,” kata “Inbal,” ibu dari seorang tentara lainnya.
“Mereka kembali ke gedung-gedung yang telah mereka bersihkan di Gaza, dan tempat itu dipasang ranjau setiap kali. Mereka sudah tiga kali berada di daerah Zaytoun [di Kota Gaza]. Mereka mengerti bahwa ini sia-sia.”
“Yael,” ibu dari seorang tentara yang lain, mengatakan: “Saya berbicara dengan anak saya, dan dia berkata, ‘Kami seperti bebek di galeri tembak, kami tidak tahu apa yang kami lakukan di sini. Ini sudah kedua atau ketiga kalinya kami kembali ke tempat yang sama. Para sandera tidak kembali, dan kalian melihat ini tidak ada ujungnya, dan di sepanjang jalan para tentara terluka dan tewas. Rasanya sia-sia.’ Itu terjadi pada bulan Maret.”
Seorang tentara bernama “Uri” juga menceritakan langsung kepada *The Hottest Place* bahwa tiga perwira dari batalionnya tewas ketika misil anti-tank mengenai rumah yang mereka tempati di Khan Younis, Gaza selatan.
“Mereka semua naik ke lantai dua sebuah bangunan dan berada di sana, berdempetan, melihat ke luar jendela,” kata Uri.
“Sebuah misil masuk dari jendela lain dan mengenai mereka. Seluruh batalyon harus mengevakuasi mereka… Kami sudah selesai, kami semua ingin pulang, tetapi mereka tetap memutuskan untuk meninggalkan kami di sana.”
Pengalaman “titik balik” ini akhirnya membuatnya menolak untuk kembali bertempur pada bulan Juli.
“Saya mulai menangis di sebuah lapangan dan berkata bahwa saya tidak bisa melanjutkan lagi. Saya sudah tidak sanggup. Saya bilang ke komandan saya bahwa saya tidak bisa bertahan.”
Kematian karena bunuh diri
Artikel yang diterbitkan oleh The Hottest Place ini sejalan dengan sejumlah laporan serupa yang muncul di media Israel dan Barat dalam beberapa minggu terakhir.
Artikel-artikel ini sering kali bertujuan untuk mendapatkan simpati bagi tentara Israel yang kini tengah menjalankan kebijakan genosida di Gaza.
Namun, beberapa artikel ini justru mengungkap lebih banyak hal daripada yang mungkin dimaksudkan oleh penulisnya.
Salah satunya adalah cerita tentang Eliran Mizrahi, seorang tentara Israel yang mengemudikan buldoser militer. Mizrahi bunuh diri pada bulan Juni tahun ini, hanya dua hari setelah dipanggil kembali ke Gaza.
Menurut Guy Zaken, rekan pengemudi Mizrahi yang berbicara kepada CNN, dia dan tentara lainnya akan “menggilas teroris, baik yang hidup maupun yang sudah mati, dalam jumlah ratusan.”
Dia menggambarkan dengan jelas bagaimana “semuanya keluar” dari bawah buldoser.
Israel sering menggunakan istilah “teroris” untuk merujuk pada setiap orang Palestina. Mizrahi dan Zaken dengan bangga mengklaim di saluran televisi Israel sebelumnya bahwa mereka telah menghancurkan rumah-rumah 5.000 “teroris” — sebelum menyatakan bahwa hampir semua rumah di Gaza adalah milik “teroris.”
Menurut CNN, Zaken mengatakan bahwa dia kini tidak bisa makan daging karena mengingatkan dia pada pemandangan mengerikan yang ia saksikan dari buldoser di Gaza, dan dia kesulitan tidur di malam hari, dengan suara ledakan terngiang di kepalanya.
Meskipun Mizrahi dengan antusias terlibat dalam genosida Israel di Gaza, ia awalnya ditolak dimakamkan di pemakaman militer Israel, karena pada saat kematiannya ia tidak sedang bertugas aktif (Haaretz kemudian melaporkan bahwa keputusan ini dibatalkan setelah keluarga Mizrahi memimpin protes publik).
Epidemi bunuh diri yang tersembunyi
Mungkin bunuh diri di kalangan tentara Israel kini menjadi epidemi yang disembunyikan.
CNN melaporkan bahwa ribuan tentara mengalami PTSD atau gangguan mental akibat trauma dalam perang.
Belum ada angka resmi mengenai berapa banyak tentara yang telah bunuh diri, karena militer Israel tidak memberikan data tersebut.
Kasus bunuh diri lainnya yang mendapat sorotan adalah Asaf Dagan, seorang pilot angkatan udara berusia 38 tahun yang bunuh diri bulan lalu.
Catatan bunuh diri Dagan beredar secara online, kemungkinan dirilis oleh keluarganya sebagai upaya untuk menekan pihak berwenang agar memberikan hak pemakaman militer yang juga ditolak.
Haaretz melaporkan bahwa Dagan didiagnosis menderita PTSD akibat peristiwa yang ia saksikan selama Perang Lebanon Kedua pada tahun 2006, atau karena rasa bersalah atas pemboman yang ia lakukan.
Pada bulan yang sama, lembaga intelijen Israel mengumumkan telah menggagalkan dua jaringan mata-mata Iran — salah satunya bahkan seluruhnya terdiri dari warga Israel keturunan Yahudi.
Melman, wartawan intelijen Haaretz, menyebut fenomena ini sebagai tanda “kemerosotan moral dan disintegrasi kohesi sosial Israel.”
Di tengah tantangan besar yang dihadapi militer Israel, kemungkinan kejatuhan mereka mungkin belum dekat.
Namun, bagi rakyat Palestina dan Lebanon, kehancuran itu mungkin akan datang lebih cepat daripada yang mereka harapkan.
*Penulis adalah jurnalis investigasi dan editor asosiasi di The Electronic Intifada. Ia adalah penulis buku Weaponising Anti-Semitism: How the Israel Lobby Brought Down Jeremy Corbyn (OR Books, 2023).
