Oleh: David Hearst
Setiap upaya dalam sejarah konflik ini untuk mendeklarasikan perdamaian tanpa mencapai keadilan bagi Palestina hanya akan menyulut api perang lebih lanjut.
Steve Witkoff bukanlah utusan Timur Tengah biasa; tidak seperti takdir suram pendahulunya seperti Tony Blair atau Brett McGurk.
Witkoff mengatakan dirinya diberkati. Ia sedang menjalankan misi, jika bukan dari Tuhan, maka setidaknya yang terbaik berikutnya—yakni Presiden AS Donald Trump.
Witkoff benar-benar mengagumi pria itu: “Dia akan datang ke 101 Park Avenue, tempat saya bekerja sebagai pengacara,” kata Witkoff kepada Tucker Carlson dalam sebuah wawancara terbaru.
“Dia memiliki gaya seperti petualang. Saya biasa melihatnya datang, dan saya berpikir: Tuhan, saya ingin jadi dia. Saya tidak ingin jadi pengacara. Saya tidak ingin jadi penulis. Saya ingin jadi pria itu. Ya, saya ingat mengatakan itu. Dia seperti Michael Jordan bagi saya.”
Orakel seperti Witkoff biasanya tidak berbicara kepada manusia biasa, dan jika mereka berbicara, itu dalam teka-teki. Hal terakhir yang Anda harapkan dari seorang pria yang sedang berusaha merumuskan gencatan senjata di Gaza adalah memberi wawancara selama 90 menit kepada pembawa acara talk show konservatif.
Namun, itulah yang dilakukan Witkoff. Dia mengungkapkan setiap pemikirannya. Carlson senang. Bagi kita, gambaran yang diungkapkan Witkoff sangat mengejutkan.
Tidak ada guru yang bisa dihormati yang akan membiarkan seorang anak kelas sembilan keluar dari sekolah dengan apa yang tampaknya tidak diketahui Witkoff tentang konflik teritorial tertua di dunia ini.
Dalam gambaran Witkoff, tidak ada klaim Palestina terhadap tanah atau hak nasional Palestina. Tidak ada pemukim yang mengusir mereka dari rumah mereka di Tepi Barat yang diduduki. Tiga belas pemukiman tidak hanya diumumkan di sana. Tidak ada orang Palestina di Israel, juga. Semua ini tentang Hamas dan Gaza.
Dan masalah di Gaza bukan tentang di mana menempatkan dua juta orang di sana. Kita semua salah mengerti. Mereka bisa ditempatkan di mana saja: Somaliland, Balkan, di mana saja.
Masalahnya adalah di mana meletakkan gedung pencakar langit Trump.
Utusan imperial
Gaza begitu penuh dengan terowongan sehingga seperti “keju Swiss di bawahnya,” kata Witkoff kepada Carlson, seolah-olah dia mengungkapkan rahasia.
“Kemudian mereka dibombardir dengan bom penghancur bunker. Jadi, tidak ada batu lagi di sana. Tidak ada tempat untuk menempatkan fondasi jika Anda ingin membangun gedung… Jika kami memiliki gedung dalam kondisi seperti itu di New York, akan ada pita kuning di sekeliling dan tidak ada yang diperbolehkan masuk.”
Saya membayangkan begitu, tetapi jika penduduk New York telah dikenakan pengepungan selama 17 tahun, dan 80 persen perumahan mereka dihancurkan oleh drone yang menggunakan Manhattan sebagai area tembak bebas, saya kira orang New York sudah terbiasa bersembunyi di balik potongan-potongan beton, dengan atau tanpa pita kuning.
Namun pertama-tama: Witkoff bukan sekadar negosiator. Dia adalah utusan imperial. Sang kaisar menetapkan meja untuk semua boyarnya, menyatakan bahwa dia akan memiliki “perdamaian melalui kekuatan.”
Itu bukan hanya semboyan. Itu benar-benar bekerja, kata Witkoff: “Jadi ketika dia mengutusmu ke Timur Tengah, orang-orang hampir sedikit terintimidasi sebelum kamu sampai di sana.”
Tapi sebelum kamu menaiki Gulfstream G650-mu, kamu harus tahu ke mana kamu akan pergi. Negosiasi, Witkoff meyakinkan kami, semuanya tentang berorientasi pada hasil.
Hasilnya adalah tidak lain dari surga.
Ini akan menjadi komik, sebuah parodi diri, jika Gaza tidak dihancurkan dengan bom yang diberikan Trump kepada Israel, saat Witkoff dan Carlson saling memuji.
Impian ekonomi
Saring semua daya tarik yang baru, dan Witkoff mengulang formula lama yang sangat tua. Kembalikan pikiran Anda ke Kesepakatan Oslo, dan ada omong kosong yang sama tentang keajaiban ekonomi yang akan datang.
Witkoff dan Trump tidak termotivasi oleh pencarian kehidupan yang lebih baik bagi Palestina. Mereka hanya ingin menciptakan Timur Tengah yang didominasi oleh Israel dan didanai oleh Teluk.
Keduanya mengelabui diri mereka sendiri bahwa semuanya berjalan dengan sangat baik dengan Kesepakatan Abraham sebelum 7 Oktober 2023, seolah-olah serangan oleh Hamas, yang dilarang sebagai kelompok teroris di Inggris dan negara lain, adalah sebuah penyimpangan tanpa sebab. Faktanya, upaya untuk melewati masalah nasional Palestina dalam kesepakatan itu adalah salah satu alasan utama serangan tersebut.
Ketika semua jalur dialog diblokir, perlawanan bersenjata akan menjadi satu-satunya alternatif. Itu adalah salah satu fakta dari konflik ini yang sebaiknya dipahami oleh Witkoff.
Menyemai benih konflik
Setiap kali rakyat Arab dihantam, mereka kembali. Perang 1948 dan pendirian Israel adalah pukulan besar. Diperlukan empat tahun lagi bagi Mesir untuk menggulingkan raja dan mendirikan republik. Pada 1977, Presiden Anwar Sadat pergi ke Yerusalem untuk membuka babak baru. Empat tahun kemudian, ia tewas. Penggantinya, Hosni Mubarak, digulingkan hanya dua tahun setelah perang Israel-Gaza pada 2008-09.
Itulah yang pasti dipikirkan oleh Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman ketika dia memperingatkan Amerika bahwa meskipun dia setuju dengan normalisasi dengan Israel, rakyatnya tidak.
Setiap upaya dalam sejarah konflik ini untuk mendeklarasikan perdamaian tanpa mencapai penyelesaian yang adil bagi rakyat Palestina telah menanamkan benih untuk babak konflik berikutnya.
Seperti bom penghancur bunker yang telah dibor Israel ke Gaza, Trump merusak sisa-sisa legitimasi yang tersisa di setiap rezim Arab yang tunduk padanya.
Apa yang sedang disemai Netanyahu dan Trump hari ini adalah api regional yang jauh lebih besar. Semua yang mereka lakukan dan katakan melemahkan tangan para diktator yang bergantung pada Israel dan AS.
Negara-negara Teluk dilihat oleh Trump sebagai sapi perah. Arab Saudi telah menyatakan akan menginvestasikan $1 triliun ke dalam ekonomi AS, dan UAE $1,4 triliun. Kuwait dipaksa untuk ikut serta. Tidak ada yang, kecuali Israel, memiliki kendali.
Bagi rakyat Arab, ini menyampaikan pesan yang menghancurkan. Bagaimana mungkin, tanya mereka, pangeran-pangeran terkaya kami bersedia menghabiskan $2 triliun untuk AS sementara mereka bahkan tidak bisa mendapatkan sebotol air ke Gaza? Penguasa mereka tidak berdaya atau terlibat, atau keduanya.
Ketenangan yang coba dibangun Witkoff sangat jauh dari stabil. Seperti bom penghancur bunker yang telah dibor Israel ke Gaza, Trump merusak sisa-sisa legitimasi yang tersisa di setiap rezim Arab yang tunduk padanya dan Netanyahu.
Dalam hal ini, saya setuju dengan penilaian Witkoff tentang bosnya. Trump adalah seorang revolusioner sejati. Tetapi revolusinya tidak akan menghasilkan hasil seperti yang dia inginkan.
Penulis adalah pemimpin redaksi Middle East Eye
